Fiche

Résumé

Isolée à l’est du hameau de Toulongergues (commune de Villeneuve-d’Aveyron), l’ancienne église paroissiale Saint-Pierre tient une place importante dans l’histoire de l’architecture préromane du Rouergue. Ce modeste édifice est l’un des rares à conserver encore l’essentiel de son architecture primitive. Gravement endommagé au début de ce siècle par un agriculteur local qui transforma le bâtiment en grange étable, sa restauration est aujourd’hui devenue une urgence.

Les monuments historiques et la commune se sont donc associés pour réhabiliter cette église afin de la faire redécouvrir à un plus large public. Les premiers travaux entrepris dans ce sens ont été le décaissement d’un talus qui bordait le chœur et rehaussait le niveau initial du terrain de plus de 1,60 m. Ce talus correspondait à la rampe d’accès à la grange du début du XXe s. La transformation de l’édifice religieux en bâtiment agricole a amené de nombreuses détériorations. Ainsi, c’est à cette époque que furent détruits : le clocher, la voûte du chœur et l’arc triomphal. L’espace intérieur fut divisé en deux niveaux. On accédait au rez-de-chaussée par le portail occidental et au premier étage par une porte charretière percée dans le mur est du chevet, en empruntant la rampe d’accès. Il était donc probable que des éléments provenant de la destruction de l’église aient été évacués à l’extérieur pour constituer le talus d’accès à la grange. Dans l’espoir de retrouver des éléments lapidaires disparus de l’ancienne église, une surveillance archéologique a été effectuée au moment du décaissement de la rampe. Les travaux se sont déroulés durant 1 semaine et 2 jours et ont été faits à l’aide d’ une pelle mécanique munie d’un godet à dents.

Sylvie CAMPECH